하지불안 증후군 증상 5개와 치료 방법

하지불안 증후군이란 저녁이나 밤에 다리가 이유 없이 저리고 간지러우며, 불쾌한 감각을 느끼는 것을 말합니다. 물론 낮에도 이런 현상이 생기지만 주로 늦은 밤에 발생하는 일이 많습니다. 그래서 불면증의 주요 요인이 되기도 하는데요. 아직 명확한 발병 원인이 밝혀진 것이 아니라서 치료 방법 역시 제대로 정립된 것이 없습니다. 이번 글에서는 하지불안 증후군 증상에 어떤 것들이 있으며 이를 치료하고 관리하기 위해서는 어떻게 해야 하는지 간략하게 정리해 보도록 하겠습니다.

 

다리가 가려운 이유

다리의 불쾌한 감각

하지불안 증후군 증상

과거 한 국내 연구진이 21~69세 성인남녀를 대상으로 조사를 했었는데 무려 5.4% 정도가 이 질환을 앓고 있거나 경험했었다고 응답했습니다. 사실 다리의 불쾌한 감각이나 느낌은 주관적인 판단이 많이 개입되어 있습니다. 그래서 이에 대한 진단 역시 환자가 느끼는 불편감의 정도를 많이 반영할 수밖에 없습니다.

 

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일상생활이 힘들고 특히 수면에 영향을 미칠 정도라면 하지불안 증후군 증상에 의한 것이라고 진단 내릴 수 있는데요. 대표적으로 나타날 수 있는 주요 증세를 정리하면 아래와 같습니다. 다만 환자마다 정도의 차이가 있으며 지속시간에서도 개인차가 존재할 수 있습니다.

• 다리에 불쾌한 감각이 느껴진다.
• 눕거나 앉아 있는 상태에서 더 심하다.
• 다리를 움직이면 증세가 사라지거나 완화된다.
• 몸통이나 팔, 손 등으로 범위가 확대된다.
• 불면증으로 인해 낮에 피곤하고 무기력하다.

사실 불쾌한 감각이라고 설명하기는 했지만 이를 표현하는 양상은 제각각입니다. 저리다, 간지럽다 혹은 벌레가 기어 다니는 것 같다고 말하기도 합니다. 그런데 이런 증세는 다리를 움직이면 사라지는 특징이 있어서 환자들은 침대 위에서 계속 뒤척이게 되고 이것이 수면을 방해합니다.

 

하지불안 증후군 증상

허벅지 또는 종아리 가려움

 

또한 손으로 허벅지나 종아리를 계속 긁기도 하는데 곧 다시 불쾌한 감각이 나타나거나 다른 부위로 옮겨 가기도 합니다. 문제는 이러한 하지불안 증후군 증상이 아직 별병 원인을 모른다는 것입니다. 다만 몇몇 연구자들은 뇌의 도파민 시스템에 이상이 생긴 것으로 보고 있습니다.

 

또는 과도한 스트레스가 중추신경과 혈관, 혈액순환, 근육 이완 작용 등에 관여한 결과라고 보기도 합니다. 이외에도 불균형한 식사로 인한 철분 결핍, 신부전증, 말초신경병증 등 여러 요인들이 작용했을 거라는 의견도 있습니다.

 

 

 

 

 

 

 

그래서 우선 이를 감별하기 위해 특정 질환을 앓고 있는지 여부를 확인해야 합니다. 만약 원인 질환을 앓고 있는 환자라면 해당 질병을 치료했을 때 정상으로 회복되는 사례도 있습니다. 따라서 기본적으로 혈액검사를 시행하고 필요에 따라 추가적인 여러 검사를 할 수 있습니다.

하지불안 증후군 치료와 예방

그렇다면 이러한 하지불안 증후군 증상을 치료하기 위한 방법은 무엇일까요? 우선 환자의 병력을 청취한 후에 그에 맞게 약을 처방할 수 있습니다. 파킨슨병 치료에 사용되는 도파민 관련 약을 처방할 수도 있고 항경련제나 진통제 등 여러 종류가 사용될 수 있습니다.

 

하지불안 증후군 증상

다리가 가려워요

 

이와 함께 환자 스스로의 노력도 무척 중요합니다. 본인의 일상생활을 꼼꼼하게 점검하여 개선이 필요한 부분이 있다면 바로 실천해 주어야 합니다. 가령 불균형한 식사를 하고 있다면 영양소를 고르게 섭취할 수 있는 식단 구성에 신경 써야 합니다. 이것이 현실적으로 힘들다면 영양제를 복용하는 것도 대안이 될 수 있습니다.

 

또 카페인이나 알코올 역시 체내에 흡수되는 과정에서 중추신경계를 자극하여 피부 간지러움을 유발할 수 있으므로 자제해야 합니다. 스트레스 역시 혈관과 근육을 수축시키고 혈압을 높이는 등 여러 신체적 변화를 초래하므로 가급적 심리적 안정을 취해주어야 하는데요. 그래서 하지불안 증후군 증상 예방을 위해 명상이나 요가, 규칙적인 운동이 권장되기도 합니다.

 

 

어쩌면 매일 덮고 자는 침구류가 위생적이지 못하거나 혹은 개인위생에 문제가 있을 가능성도 있습니다. 따라서 침구류는 깨끗하게 세탁해 사용하도록 하고 잠들기 전에 샤워나 목욕을 해주는 것도 좋습니다. 또 피부가 건조하다고 판단된다면 보습제를 발라주어야 합니다.

 

실제로 환절기나 겨울철에 하지불안 증후군 증상을 호소하는 분들이 많은데 추운 날씨가 피부를 건조하게 만들기 때문입니다. 따라서 실내가 너무 건조하지 않도록 습도 관리에 신경을 쓰는 것도 잊지 말아야 할 것입니다.

 

하지불안 증후군 증상

불면증 원인

 

마지막으로 강조하고 싶은 것은 이 질환은 치료법이 명확하지는 않지만 충분히 완치가 가능하다는 점입니다. 하지만 특별히 통증이 있거나 다른 합병증을 유발하는 것은 아니다 보니 많은 분들이 병원에 갈 필요성을 느끼지 못하고 그냥 참고 견디는 일이 많습니다.

 

이는 장기적으로는 불면증을 만성화시키고 삶의 질을 떨어뜨리는 결과를 초래합니다. 또 범위가 확대되어 전신에 불쾌한 감각이나 가려움증을 느낄 수도 있고요. 따라서 하지불안 증후군 증상이 의심된다면 한 번쯤 신경과나 정신건강의학과에 내원하여 진료를 받아보시기 바랍니다.

 

 

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