말초신경염 증상 7가지와 치료방법

우리 몸은 수많은 신경들로 연결되어 있습니다. 뇌와 척수를 중심으로 구성된 중추신경 외에도, 손발이나 피부, 근육 등에 퍼져 있는 말초신경이 있는데요. 이 말초신경은 감각을 전달하고 근육을 움직이며 자율적인 생체 반응을 조절하는 중요한 역할을 담당합니다. 그런데 이곳이 손상되고 염증이 생기면 다양한 말초신경염 증상이 나타날 수 있습니다.

 

말초신경염 증상

 

단순한 신경통과 다르게, 감각·운동·자율신경계의 전반적인 기능 저하를 동반할 수 있어 조기에 원인을 파악하고 적절한 치료가 중요합니다. 이번 글에서는 발병 원인과 대표적인 주요 증상, 그리고 효과적인 말초신경염 치료방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

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말초신경염 원인

다양한 원인에 의해 발생합니다. 가장 흔한 원인은 당뇨병입니다. 특히 혈당 조절이 잘 되지 않는 경우, 고혈당으로 인해 말초신경이 점진적으로 손상되어 당뇨병성 말초신경염이 생깁니다.

 

또한 과도한 음주도 말초신경염 증상 원인이 될 수 있습니다. 장기적인 음주는 비타민 B1 등의 영양소 결핍을 유발하고, 이로 인해 신경 손상이 일어날 수 있죠. 비타민 결핍, 특히 B군 비타민 부족은 신경계 유지에 필수적인 요소이기 때문에 중요하게 여겨야 합니다.

 

말초신경염 증상

 

자가면역질환 역시 원인 중 하나입니다. 루푸스, 류마티스 관절염, 길랭-바레 증후군 등 자가면역 반응으로 인해 신경에 염증이 생기거나 공격을 받아 손상될 수 있습니다. 감염, 예를 들어 대상포진이나 HIV 바이러스, 라임병 같은 세균 감염도 원인으로 작용할 수 있으며, 약물 부작용이나 암, 유전적 질환 등도 병을 유발하는 요인입니다.

 

말초신경염 증상

신경의 종류나 손상 부위에 따라 매우 복합적이고 다양한 증상을 보입니다. 여기서는 가장 일반적이고 대표적인 말초신경염 증상 7가지를 정리했으니 참고해 주시기 바랍니다.

1) 손발 저림

가장 흔한 증상 중 하나로, 손이나 발이 따끔거리거나 저린 느낌이 지속됩니다. 특히 밤이나 휴식 중에 증상이 심해지는 경우가 많습니다.

 

손발 저림

2) 감각 둔화 또는 이상 감각

감각신경이 손상되면 피부에 자극이 닿아도 잘 느끼지 못하거나, 반대로 아무 자극 없이도 화끈거리거나 찌릿한 느낌이 생기기도 합니다.

3) 근육 약화

염증이 운동신경을 침범할 경우, 손이나 발의 근력이 떨어지면서 물건을 잘 쥐지 못하거나 보행에 어려움이 생기는 등의 말초신경염 증상이 생길 수 있습니다.

 

4) 근육 경련 및 경직

때로는 근육이 자주 경련을 일으키거나, 근육통과 함께 경직되는 증상이 나타날 수 있습니다. 가령 손이나 발, 종아리 등의 근육이 내 의지와 상관없이 떨리거나 쥐가 나는 현상입니다.

5) 균형 감각 저하

감각신경이 손상되면 신체의 균형 감각에 문제가 생겨 걷는 도중 비틀거리거나 중심을 잡기 어려워집니다. 이 역시 흔한 말초신경염 증상 중 하나입니다.

6) 자율신경 이상

말초신경 중 자율신경계가 손상될 경우, 땀 분비 이상, 혈압 변화, 소화 장애, 배뇨 장애 등의 증상이 동반됩니다.

7) 극심한 통증

일부 환자들은 심한 통증을 호소합니다. 바늘로 찌르는 듯하거나 화끈거리는 통증, 타는 듯한 통증이 지속되며 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있습니다.

 

이러한 말초신경염 증상은 한두 가지에서 시작되지만, 치료가 늦어질수록 증상이 넓게 퍼지며 신체 전반에 영향을 줄 수 있으므로 조기 진단이 무엇보다 중요합니다.

 

말초신경염 치료방법

유발 원인에 따라 치료 방향이 달라집니다. 따라서 정확한 원인을 진단받은 후 알맞은 치료를 받는 것이 핵심입니다. 대표적인 말초신경염 치료방법은 다음과 같습니다.

1) 약물 치료

통증 완화를 위한 약물(예: 항경련제, 항우울제, 진통제)과 함께 비타민 B 복합제, 특히 벤포티아민이나 메코발라민 등을 보충해 신경 회복을 돕습니다. 이러한 약물 치료는 초기 말초신경염 증상을 완화하는 데 효과적입니다.

 

말초신경염 증상

2) 원인 질환 치료

당뇨병성 말초신경염이라면 혈당 조절이 필수이며, 감염성 원인이라면 항생제 치료가 필요합니다. 자가면역질환이 원인일 경우에는 면역억제제를 활용한 치료가 진행됩니다. 이는 근본적인 말초신경염 치료방법으로 가장 중요한 과정입니다.

3) 물리치료 및 재활요법

말초신경의 기능 회복을 위해 전기자극치료, 운동치료, 도수치료 등을 병행할 수 있습니다. 이는 특히 근육 약화나 운동 기능 저하가 동반된 말초신경염 증상에 효과적입니다.

 

4) 생활 습관 개선 및 영양 관리

금주, 균형 잡힌 식단, 스트레스 관리, 적절한 운동 등도 중요한 말초신경염 치료방법입니다. 특히 비타민 B군이 풍부한 음식 섭취와 함께 생활 전반을 건강하게 관리하는 것이 회복을 앞당길 수 있습니다.

 

이 병은 단순한 저림이나 감각 이상을 넘어서, 신체의 기능 저하와 삶의 질 저하로 이어질 수 있는 질환입니다. 따라서 말초신경염 증상이 의심된다면 방치하지 말고 신경과 또는 내과에서 정확한 검사를 받아야 합니다.

 

말초신경염 치료방법

 

초기에는 단순한 손발 저림이나 피로로 오해하기 쉽지만, 조기 진단과 적극적인 치료를 통해 증상을 충분히 호전시킬 수 있습니다. 특히 말초신경염 치료방법은 환자의 원인 질환과 건강 상태에 따라 다르게 적용되기 때문에 전문의와의 상담이 중요합니다.

 

손발 저림, 감각 이상, 통증 등 말초신경염 증상이 계속된다면, 오늘이라도 가까운 병원에 방문해보는 것을 추천합니다. 건강은 사소한 증상에서부터 지켜야 한다는 것을 기억해 주시기 바랍니다.

 

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